Immersion au pays des lacs salés et des glaciers millénaires. Découvrez des sites naturels uniques au monde comme, la visite de Punta Arenas, Torres del Paine et Puerto Natales et le site de Calafate.

Voyagez en toute liberté à travers les paysages incroyables qu’offre l’Argentine. Vous traverserez des régions aux contrastes étonnants, y observerez une faune et une végétation luxuriante et des paysages à couper le souffle : grands lacs, eaux turquoises, immenses glaciers et parcs naturels… A chacune de vos étapes, profiter d’un hébergement de charme.

Argentine : pays le plus australe au monde

Le pays le plus austral du monde s’illustre par une incroyable variété de paysages. Dû à sa situation géographique du nord au sud, les paysages passent des longues plaines orientales et de la Cordillère des Andes à l’ouest aux chaînes de montagnes qui forment une frontière naturelle avec le Chili et où s’élève l’Aconcagua, sommet le plus haut d’Amérique. La Cordillère offre des images très variées comme les plateaux du Nord-ouest ou la région des lacs, les forêts et les glaciers de la Patagonie. Entre l’immensité des Pampas, les paysages extraordinaires de la Patagonie et la majesté des Andes, vous succomberez certainement au charme de l’Argentine, pays du Gaucho.

Paysages

Zones géographiques

Huitième pays au monde et deuxième d’Amérique du Sud par la taille, l’Argentine s’étend sur 2,8 millions de km2 (environ cinq fois la France), sans compter les îles d’Argentine de l’Atlantique sud et le secteur antarctique (1,2 million de km2).
L’Argentine s’étire sur près de 3 200km de long et sur 1400 km d’est en ouest.
Les voisins de l’Argentine sont le Brésil, la Bolivie, le Paraguay, le Chili et l’Uruguay.
Sur sa façade orientale, l’Argentine est bordée par l’océan Atlantique.
Elle a quatre zones géographiques: les Andes, le Nord et la Mésopotamie, la Pampa et la Patagonie.

Environnement naturel et climats

De par sa géographie, l’Argentine offre une multitude de paysages et de climats différents suivant la région. On passe de la chaleur brûlante du nord, aux températures antarctiques de la mer de Patagonie, en passant par le climat tempéré de la Pampa. Les Argentins ont l’habitude de dire que leur pays a les pieds en Antarctique et la tête dans les Tropiques.
Le point culminant est la montagne de l’Aconcagua qui atteint presque 7000 mètres d’altitude et les Chutes d’Iguazu avec un débit de 5000 m3 d’eau par seconde sur 70 mètres qui se précipitent dans le fleuve de Paraná. Du nord-ouest au sud-est, l’Argentine est traversée par une vaste zone de sécheresse : moins de 20 mm de précipitations annuelles sur la côte de la Patagonie.

Faune

La faune de l’Argentine est aussi riche et variée que le pays est grand et le climat différent.  La diversité est plus frappante au nord du pays, où l’on retrouve plusieurs espèces de singes, des jaguars, des pumas, des ocelots, des fourmiliers, des  tatous, des tapirs, des pécaris, mais aussi des flamants, des colibris et divers perroquets et des ratons laveurs. La Pampa est peuplée de tatous, de renards, de martres, de chats sauvages, de lièvres, de cerfs, d’autruches d’Amérique ou de nandous, de faucons, de hérons et de pluviers. Certains de ces animaux vivent aussi en Patagonie.
Tout le long des Andes, on retrouve des troupeaux de lamas, guanacos, vigognes, alpagas et le spectaculaire condor.  Du côté de l’océan, en particulier à la péninsule Valdés, à certaines périodes de l’année, les plages sont envahies par des colonies de manchots et d’éléphants de mer, alors que les baleines franches sont de passage près des côtes au cours de l’été.  Les eaux côtières, les lacs et les cours d’eau sont en général très poissonneux.

Zones environnementales protégées

Ce paragraphe n’est pas exhaustif mais à vocation de sensibiliser le futur voyageur à la préservation de l’environnement en mettant en valeur certaines zones protégées du pays.

Il faut savoir que l’Argentine a été le premier pays sud-américain à créer des parcs nationaux.
Les aires protégées font parties du réseau mondial de biosphère de l’Unesco. En Argentine, ce réseau comporte entre autre : Pereyra Iraola, Andina Norpatagonica, San Guillermo (vignobles), Laguna Blanca (vignobles et avifaune), Parque Costero del Sur, Yaboti (forêt) …
Parmi les huit sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’humanité l’Unesco, cinq y figurent pour la catégorie « nature » : Los Glaciares, le parc national d’Iguazu, la péninsule de Valdés, les parcs d’Ischigualasto et Tamplaya.  La célèbre Quebrada de Humahuaca est classée quant à elle patrimoine naturel et culturel.

Désert à couper le souffle

Le désert d’Atacama est connu pour être un l’endroit le plus aride au monde. Son nom évoque une sècheresse absolue, une chaleur brulante et un ciel immaculé.  Protégé par la cordillère des Andes, il n’y pleut qu’1 à 2 fois tous les siècles. Dans son cœur, abrité entre lagunes de l’Altiplano et salars, se trouve l’oasis de San Pedro de Atacama, qui est habitée depuis plus de 10 000 ans !
Le désert de glace est composé de 48 glaciers alimentés par le champ de glace sud de Patagonie, dans la Cordillère des Andes, que l’Argentine partage avec le Chili.
Paisible et harmonieux de loin, ce désert est en réalité hérissé de pics de glace bleutés. Les craquements viennent intensifier la beauté et la force du lieu. Le glacier Perito Moreno, emblématique du désert de glace Argentin, fait 5000 mètres de front , 60 mètres de hauteur et 250 km2 . Il est situé dans le célèbre parc naturel de Los Glaciares.

Culture et société

Traditions

L’Argentine est une terre de traditions.  Le tango, le polo, les chevaux Criollos, le maté (infusion traditionnelle issue des Amérindiens Guaranis) le gaucho ou l’homme libre de la pampa… Le gaucho porte haut ses valeurs : courage, honneur et liberté. Il est le gardien des troupeaux des immenses étendues de la pampa, autour duquel s’est développé toute une culture, avec des traditions bien particulières, des rites, des costumes, des habitudes culinaires. Les ponchos font aussi partie intégrante de la culture argentine, comme le tartan écossais. Chaque région a ses couleurs.
La cuisine argentine est, quant à elle,  renommée pour ses asados (grillades). Sa viande rouge, généralement de viande de bœuf, est toujours généreusement servie. Elle est parfois accompagnée de purée de citrouille ou de patates douces, et d’une sauce légèrement piquante, aillée et vinaigrée, le chimichurri.  Parmi les plats typiques on trouve la provoleta  (morceau de fromage cuit au grill, l’empanada qui est une sorte de chausson salé avec de la pâte à pizza, qui peut être au bœuf, au poulet,  au maïs ou au jambon et fromage. Les escalopes de bœufs pannées (milanesas), accompagnées d’œufs frits et de pommes de terres frites  est le plat le  plus représentatif de la cuisine familiale.

Population

La grande majorité de la population argentine est d’origine européenne surtout italienne. La religion nationale est le catholicisme. L’Argentine est le pays d’Amérique latine où la culture européenne est le plus affirmée. La population de l’Argentine est composée 36 millions de personnes. La moitié de la population s’est installée dans la province de Buenos Aires. 95% de la population sont blancs. La population indienne indigène a presque péri dans sa totalité avec l’arrivée européenne. La population Argentine inclut cependant  les groupes indigènes comme le Mapuches, le Collas, le Tobas, le Matacos et le Chiriguanos. A eux tous, ils forment  seulement 0.5% de la population parmi laquelle 3% est métis.

Economie

L’économie de l’Argentine se caractérise par de nombreuses richesses naturelles et une main-d’œuvre très qualifiée, ainsi qu’une agriculture orientée vers l’exportation, un tissu industriel diversifié et une distribution des revenus très inégale. Les ressources économiques principales  du pays sont l’agriculture,  les mines et le tourisme.
L’agriculture de l’Argentine emploie près de 7 % de la population active, en contribuant à environ 5 % du PIB, tout en assurant les trois quarts des exportations argentines. L’Argentine est cultivée sur plus ou moins 14 % de sa superficie, soit 380 000 km² sur les 2 800 000 km² de son territoire, mais près de la moitié de la superficie du pays est occupée par de l’élevage extensif. L’essentiel de la production agricole provient de la région de la Pampa. Les principales cultures sont le soja, le maïs, le blé, la viande, la laine et le vin.

Régime politique

L’Argentine a un régime présidentiel dans une république fédérale. La Constitution argentine de 1853, révisée en 1860, 1866, 1898, 1957 et 1994 dispose que le mandat présidentiel est de quatre ans (renouvelable deux fois).
Il y a possibilité de réélection, mais il faut laisser passer 4 ans. Élu au suffrage universel, le président est à la fois à la tête de l’État et à la tête du gouvernement, la présidente actuelle est Cristina Fernández de Kirchner, et cela pour la deuxième fois.
La Constitution garantit la séparation des pouvoirs entre l’exécutif, le législatif et le judiciaire. L’exécutif est confié au président, le législatif au Parlement et le judiciaire à la Cour suprême d’Argentine composée de sept membres.
Le Parlement argentin est composé de deux chambres :
Le Sénat : 72 membres (3 sénateurs par provinces) élus pour six ans.
La Chambre des députés d’Argentine : 257 membres élus au suffrage universel, renouvelables par moitié tous les deux ans. Un tiers des candidats doit être féminin.